Britische Aufsichtsbehörde erteilt vorläufige Genehmigung für die Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft
Letzten Monat hat Microsoft der britischen Regulierungsbehörde Competition and Markets Authority (CMA) einen neuen Deal vorgelegt, der vorsieht, dass Ubisoft die Rechte an Activision Blizzards Spiele-Streaming für 15 Jahre erhält. Microsoft hat dies getan, um seine Übernahme von Activision Blizzard von der CMA genehmigen zu lassen, nachdem die Aufsichtsbehörde sie zuvor wegen Bedenken bezüglich Cloud-Gaming blockiert hatte. Einen Monat später hat die CMA Microsoft aufgrund des neuen Ubisoft-Deals die vorläufige Genehmigung erteilt.
Die CMA sagt, dass sie „begrenzte verbleibende Bedenken in Bezug auf die neue Vereinbarung“ festgestellt hat, aber dass Microsoft Abhilfemaßnahmen vorgeschlagen hat (siehe: Ubisofts Rolle), die die CMA „vorläufig für geeignet hält, diese Probleme zu lösen“. Die CMA berät nun über diese Abhilfemaßnahmen, bevor sie vor dem 18. Oktober eine endgültige Entscheidung trifft.
„Die CMA ist der Ansicht, dass die umstrukturierte Transaktion wichtige Änderungen enthält, die die Bedenken, die sie in Bezug auf die ursprüngliche Transaktion Anfang des Jahres geäußert hatte, weitgehend ausräumen“, schreibt die CMA in einem neuen Artikel. „Insbesondere wird durch den Verkauf der Cloud-Streaming-Rechte von Activision an Ubisoft verhindert, dass diese wichtigen Inhalte – darunter Spiele wie Call of Duty, Overwatch und World of Warcraft – im Zusammenhang mit Cloud-Gaming unter die Kontrolle von Microsoft geraten. Die CMA stellte ursprünglich fest, dass Microsoft bereits eine starke Position bei Cloud-Gaming-Diensten hat und seine Kontrolle über Activision-Inhalte hätte nutzen können, um den Wettbewerb zu unterdrücken und diese Position zu stärken.
„Die neue Vereinbarung führt stattdessen dazu, dass die Cloud-Streaming-Rechte für die Spiele von Activision an einen unabhängigen Anbieter, Ubisoft, übertragen werden, wodurch ein offener Wettbewerb aufrechterhalten wird, während sich der Markt für Cloud-Gaming in den kommenden Jahren entwickelt. Obwohl sich die umstrukturierte Vereinbarung wesentlich von der vorherigen Transaktion unterscheidet und die meisten Bedenken ausräumt, hat die CMA noch Bedenken, dass bestimmte Bestimmungen des Verkaufs der Cloud-Streaming-Rechte von Activision an Ubisoft umgangen, gekündigt oder nicht durchgesetzt werden könnten.
„Um diese Bedenken auszuräumen, hat Microsoft Abhilfemaßnahmen angeboten, um sicherzustellen, dass die Bedingungen des Verkaufs der Rechte von Activision an Ubisoft von der CMA durchgesetzt werden können. Die CMA ist zu dem vorläufigen Schluss gekommen, dass dieser zusätzliche Schutz die verbleibenden Bedenken ausräumen sollte. Die CMA hat nun eine Konsultation zu den von Microsoft vorgeschlagenen Abhilfemaßnahmen eröffnet, die bis zum 6. Oktober läuft.
Sarah Cardell, Geschäftsführerin der CMA , sagt, die Behörde sei von Anfang an konsequent gewesen und habe darauf hingewiesen, dass der Zusammenschluss „nur dann stattfinden kann, wenn der Wettbewerb, die Innovation und die Auswahlmöglichkeiten bei Cloud-Gaming erhalten bleiben“. Cardell sagt: „Es wäre jedoch besser gewesen, wenn Microsoft diese Umstrukturierung während unserer ursprünglichen Untersuchung vorgeschlagen hätte“ und fügt hinzu, dass dieser Fall die „Kosten, Unsicherheiten und Verzögerungen verdeutlicht, die den Parteien entstehen können, wenn eine glaubwürdige und wirksame Abhilfemöglichkeit existiert, aber nicht zum richtigen Zeitpunkt auf den Tisch gelegt wird“.
Der stellvertretende Vorsitzende und Präsident von Microsoft, Brad Smith, äußerte sich auf Twitter nach der vorläufigen Genehmigung der CMA wie folgt:
„Wir sind ermutigt durch diese positive Entwicklung im Prüfverfahren der CMA. Wir haben Lösungen vorgelegt, von denen wir glauben, dass sie die verbleibenden Bedenken der CMA in Bezug auf Cloud Game Streaming vollständig ausräumen, und wir werden weiter daran arbeiten, die Genehmigung für den Abschluss vor dem 18. Oktober zu erhalten.“
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